あやぶろ／ＯＬＤ

１８年ぶりに香港に行って来た。返還前には白人の姿を多く見かけた気がするが、今回は大陸系中国人に圧倒された。ものすごい数だった。ほとんどがスマホ・ユーザーだ。

地下鉄で、スマホで漫画を読む人

初めて訪れたマカオでは、旧ポルトガル統治跡の残るマカオ半島ではなく、３本の橋でつながる旧タイパ島の発展に驚く。コタイと呼ばれる巨大な埋立地に、巨大ホテルが所狭しと並んでいる。私の泊まったホテルの隣では、新しい大型ホテルの工事ががんがん進んでいて、正に森鴎外の「普請中」そのものだ。
マカオといえば、いまやベガスを抜いて世界一のカジノの街。ヴェネツィアンやウィンといったカジノ付きホテルは、ラスベガスとほぼ同じ作り。カジノでエキサイトする中国人の姿も一緒である。1月にラスベガスに行ってきたが、
「これならラスベガスまで行かんでもよかね」というのが正直な感想だ。

そんなマカオで、台風11号の直撃を食らった。

8月13日（火）。朝から雨がじゃんじゃん降り始め、夕方マカオ半島に向かおうとした私たちにホテルマンが「橋が閉鎖されて、帰って来られなくなるぞ！」とマジ顔で言う。
8月14日（水）。風雨がいよいよ激しさを増し、香港気象台の発表した台風レベルはシグナル８。学校、商店、オフィスなどが閉まり、公共交通機関ストップするという危険シグナルだ。もちろん、マカオ⇔香港のフェリーはストップ、マカオ半島と旧タイパ島をつなぐ橋も通行禁止。ホテルマンも深刻さを増し「今日はホテルのつながっている建物から、一歩も出ない方がいい」と言う。